来源

有专家认为，客家人最早是随着古代几次战争和时局动荡时期的移民潮，从北方迁移到华南的。 深圳地名来源 他们的祖先是从今河南省、山西省迁移过来的，同时也带来了他们当时所在地语言的特色。客家人祖辈原是中原汉族。而现代客家语中仍在使用的许多古汉语语音特点，包括同样也能在其他南方方言（语言）中找到的字尾辅音[-p][-t][-k]，却在一些北方话中消失了。

发展

文献记载

最迟从宋代开始，客家大本营的梅州和汀州地区的语言就曾引起当时人们的注意。 南宋庆元间任汀州教授的陈一新的《跋赡学田碑》有云：“闽有八郡，汀邻五岭，然风声气习颇类中州。”差不多同时代的刘克庄（今福建莆田人）在他咏漳州风物的诗句中有：“风烟绝不类中州”。两者对比，可见宋人眼中境土相邻的汀、漳两州居民的方言和文化面貌是完全不同的。说明宋代闽西已经形成独特的语言。 明代《永乐大典》引宋代某氏《漫游集》《过汀州》诗一首：“地势西连广、方音北异闽”。说明宋代汀州地区的语言方音接近当时的北方古汉语而异于闽语。 明代《永乐大典》引宋代《图经志》曰：“潮之分域隶于广，实古闽越地。其言语嗜欲与闽之下四州颇类，广、惠、梅、循操土与语，则大半不能译。惟惠之海丰与潮为近，语音不殊。至潮梅之间，其声习俗又与梅阳之人同等”。说明当时潮州与梅州都有各自的土音，彼此不相同。而梅潮之间所操土音则与梅同。宋代潮梅之间相当于今天的大埔丰顺等地，皆是操客家话的地区。这揭示当时方言分布于今天大体相同。可推断早在宋代客家方言已经形成。 明代嘉靖年间《广东通志》载惠州府嘉靖年间的“语音”情形：若夫博罗、河源近于府，则语音相同，海丰近于潮，则类潮音，龙川、兴宁、长乐联络于赣，则类赣音，此又言语之殊云。 明代嘉靖年间《惠州府志》，关于兴宁、五华地区的方言、风俗曾记载：“言语习俗，与赣相类”，说明当时五华兴宁地区的语言和江西地区的方音相似。 明代正德年间《兴宁县志》，有当时兴宁方音较详细的记载：“其声大率齐韵作灰，庚韵作阳，如黎为来，声为商，石为铄之类，与江南同。乃出自然……亦有杨黄不分之陋。”也有当时一些词汇记载：“谓父曰阿爸，母曰阿姐，呼哥嫂辄以亚为先之，如兄则曰亚哥，嫂曰亚嫂，呼小厮曰孻，呼儿曰泰，游乐曰料，问何物谓骂介，问何人曰骂堇，无曰冇，移近曰埋，其不检者曰散子，其呼溪曰开，岭曰两”。表明当时的人已经注意到客家话词汇上的特殊性。 明末李士淳所纂旧《程乡县志》“以(潮州府)一郡言之，则郡人土音近于漳、泉（州），程（程乡）人土音近于汀、赣（州）”。由此可知，直至17世纪早期，程乡县的方音仍被认为是接近于汀、赣地区。 清代康熙年间武平人林梁峰所著《一年使用杂字文》，初略统计，约有3000个词语，其中客家话特色词语约有350个。 清代乾隆年间《归善县志》收录了二十多个词语，如“兄曰亚哥”，“下雨曰落水”等等。 清代道光年间《长宁县志》记载了当时一些用词，例如：“地豆”（花生）、“苦麦”（一种略带苦味的莴苣）。 清代同治年间《赣州府志》记载“赣州界接闽粤，语言文字多与相类······称水道为圳，字书所无。称水石相际为屝，见之《象山集》中。有义同而移其音者，恒为常，汝为尔也。有义同而殊其用者：呼为喊，走为行也。有混而不分者：饮酒为食酒。下食之具曰帮饭，帮与佐同，此可解者也。行鸠曰闹死人，闹与毒鸠全不相入，此不可解者也。其余：儒为于，仁为赢，辉为非，胡为巫，冯为洪，荒为方，江浙曰议、曰帖，此皆曰字、约。讼和曰调停，此曰做中。事情关说曰居间，此曰去来人。房屋间架，吴曰几进，燕京曰几层，而此曰几栋。僦屋之称，吴曰租，燕京曰赁，此曰税。米谷用斛、斗，此间用桶、箩。算田以亩为则，天下通行，此间以租粮为则。粜籴以米谷为则，此乃以银为则。” 清代同治年间《河源县志》也记载了十来个方言词汇。