与古汉语

客语继承了较多古汉语的特性，如完整的入声韵尾[-p]、[-t]、[-k]。一般认为，客语和后期中古汉语（唐宋二代为准）之间的承袭关系较为明显。用客语朗诵中古汉语的作品，如唐诗、宋词，韵律方面比官话、普通话要吻合得多。

粤语同样保留有中古汉语的入声IPA[-p]、[-t]、[-k]。比较起来，则是客语比粤语更趋古老、更接近中古汉语。试以声母为例，疑母为IPA[ŋ-]即(ng-)的字在官话完全消失，客语保留了疑母字，最明显例子是“鱼”，无论普通话或粤语都丢失疑母[ŋ-]而读(yu)(IPA[jy])，但是客语仍然读[ŋi]（或标记为[ȵi]）。在粤语则因为不分疑母和喻母、难以判断是否古音。又如非母[f-]在唐末之前并未出现，即所谓“古无轻唇音”，客语大部分有[f-]音，为数甚多。个别例外如“饭”，无论粤语或普通话同读[fan]，但客语则读[pʰan]，可见客语仍然保留了少量“古无轻唇音”的状态，芳母[pʰ-]仍极少分化出非母[f-]。

进一步比较——

“吠”字：客语[pʰui]、[pʰou]，日本吴音[bai]，日本汉音[hai]，闽南语的潮州话[pui]，闽东语的福州话[pui]、[hie]，吴语的温州话及上海话为[vi]，粤语广州话[fai]，北京话、南京话及兰州话[fei]。

与兄弟语言

由于 客赣历史关系图 客语主要分布在中国南方地区，因此与兄弟语言之间有着较多的相互影响。 在音韵方面，赣语与客语是最为接近的。一般认为，在（古代）客语的形成和发展中，客、赣两者有着发生学的关系。这就导致现代客语和现代赣语在发音特点上有较大的接近。 在词汇方面，闽语在底层词汇上和客语接近（血缘关系），如：朘、膣屄、汝、毋等。粤语、赣语也与客语有大量同源词。此外，由于客家地区与粤语区、官话区等接壤，客语与这些方言在词汇上有不少的共通之处。 以下各地区方言相似度表 ： 　北京(%) 济南(%) 西安(%) 汉口(%) 成都(%) 扬州(%) 太原 60.8 60.7 61.4 58.2 61.6 63.1 苏州 49.9 51.1 54.8 54.9 54.5 60.8 温州 39.4 42.8 44.1 42.2 44.1 40.7 长沙 60.9 55.6 59.3 67.6 66 52.9 双峰 49 48.1 48.8 53 50.6 45.9 南昌 58.2 49.8 53.3 60.2 61.8 54.3 厦门 48 43.9 47.1 50.7 47.7 45.9 潮州 44.3 41.5 46.5 46.8 49.9 47.5 梅县 52.8 46.5 47 56.2 57.2 50.2 广州 47.5 45.4 45.5 47 45.4 46.7 同时，与闽南话受古越族语言影响之情况相同，客家地区在客家人到来之前往往有一定的少数民族存在，这些少数民族的语言（用词）也影响了客语。