中国地大物博，地方建筑灿若星河，各具特色，潮州民居便是这其中的一朵奇葩。潮州民居融汇千百年来潮州人的智慧，如同山西平窑民屋的粗犷，瑶寨吊脚楼的野趣，江南徽屋的雅致，苏州园林的自然一样，潮州民居也拥有自己的独特的文化内涵。

潮汕农村，多聚族而居，沿江沿海平原地带，经济比较发达，许多望族多聚居在这些地方，旧县城也多有聚族而居情况。因此，城乡居民均有浓厚的氏族观念，体现在聚落建筑就是以姓氏宗祠为中心的围寨格局。清府县志载：“望族营建屋庐，必建家庙，尤加壮丽。”“雕梁画栋，池台竹树，必极工巧。大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜赀费。”潮州农村多聚族而居，而整个村寨，都依其宗族观念、风水观念、生产生活、防御功能以及某些美学观念来营建，因此潮州民居的大格局便是独特的理想风水人居环境。同时潮州民居直接地将大自然因素所谓“天时、地气、顺风”溶入建筑中，体现出人天和谐的统一境界和高尚心灵意境。

潮州民居的建筑方位一般是取朝南偏东的，以南为主。这样一来，冬天可挡住严寒的北风，夏天则可以接受凉快的南风。

在潮州，农村传统民居的样式有多种多样，粤东区出现了许多的高楼大厦，但是在农村里，仍然保存着一些传统的老式民居，而且这些民居都是用形象生动的名字来命名的，如：“四马拖车”、“四点金”、“下山虎”等等。

《易经》风水与家居住宅环境与人的健康密切相关，罗氏风水家罗楷指出，现代住宅多以层叠式商品房为主，每套房子的布局几乎都是开发商既定的，如果想作一点调整恐怕不是那么容易。有的房子风水不好，但人们往往难以觉察，几年下来家里就会发生巨变，有的发生了车祸，有的生了大病，有的破了大财，有的夫妻分离，有的吃上了官司，所以，搬家后一般三五年内，家中如有重大的凶事发生，或者有生病却查不出原因之类情况，不仿找找你家的家居住宅风水是不是存在着问题。

潮州民居平面类型很多，最基本的形式是爬狮和四点金。爬狮在本地也称抛狮、或下山虎、下双虎，是一种三合院的形式。四点金是一种四合院形式。其他民居大多是以四点金作为基本单位加以组合发展而成的。四点金向横发展的形式有五间过、七间过，向纵发展时为三座塔，也称八厅相向、三壁连、四马拖车等这些民居都是比较规整的。

从潮州民居的平面类型中，可以看出有下列几个特点：

(1)平面紧凑、类型丰富、组合灵活。

潮州民居的平面，结合当地气候炎热潮湿的特点，采取密集布局的方式。它把建筑集中起来加以组合，建筑之间用天井相隔，而天井之间则用厅堂、或通道、或檐廊相连。平面组合很紧凑，它不象北方民居那样作成大院子和分散式布局，而是较好地结合地区特点，并解决了通风、防热、防晒、防雨、防风等问题。

潮州民居的平面布局，虽然基本单位都是爬狮和四点金，但它组合灵活。它可以组合中小型民居。既可以简单组合，也可复合组成。

(2)外封闭、内开敞和密集、方形的平面布局形式。

封建社会由于宗法制度，民居有鲜明的阶级性和封闭性，外墙森严，一般不开窗户，但是，由于南方气候的特点，人们又要求民居能够通透凉快，因而形成了外封闭、内开敞的平面布局方式。在潮州民居中，为了取得内部的开敞，一般采用下列处理方法：

① 厅堂作成开敞式或半开敞式。

② 厅堂本身前后通畅。

③ 当厅堂朝向处于通风不利情况下，使厅堂开敞，以获得良好通风条件，厅堂向前伸出，或向后延伸，或凸出南北厅，临水，将厅堂延伸凸出水面等。

(3)庭院天井布置灵活、室内外空间紧密结合。

庭院天井是庭院和天井的统称，面积大者称为庭院，面积小者称为天井，它有着通风、采光、排水、换气、家庭副业，杂物使用和美化环境等作用，是民居平面布局中不可缺少的一个组成部分。在潮州民居中，庭院天井的布置很有特色，它不但布置灵活，而且与厅堂紧密结合，使室内外空间大成一片，共同形成本地民居通透开敞的布局。其基本经验有：

① 庭院天井是根据它的功能要求和不同位置来决定它的形状和大小。

② 室内外空间一气呵成，紧密结合。

③ 利用廊亭丰富空间组合。

④ 运用绿化或镂窗花墙，丰富室内外空间。

(4)庭院的朝向和厅堂、天井、通道相结合的通风系统。

潮汕地区纬度低，太阳高度角大，辐射热量大，影响室内温度的稳定。因此，如何采取防晒、遮阳、隔热等措施是解决民居降温的重要问题之一。

还有南方气候湿度大，室内空气闷热，因此如何在室内加速散发辐射热、散发人体皮肤热，便于人体热平衡，造成有利于居住舒适的条件，将是民居解决湿热气候的更为重要的问题，这就要求民居内部具有良好的自然通风条件。

在民居中，要取得良好的自然通风效果，首先要有良好的朝向，以使取得引风条件。在朝向和引风条件已经具备的情况下，住宅内部通风效果将取决于平面布局。潮州民居在平面中采取了厅堂、天井与通道相结合的布局方式来组织自然通风，经调查，效果较好。

① 单天井通风，多见于小型民居中。

② 在大型民居中，则采用多天井通风方式。

潮州民居在早期较多地受到中原文化的渗透，后期较多地受到八闽、江西文化的浸润和江南、广府文化的影响，加上自身地域的自然、经济、人文特征，使之成为既是中华建筑文化之一脉相承；又既有别于中原和北方民民居建筑的凝重、鲜艳；又区别于江南民居建筑的俊逸、清纯，逐渐地形成自身的民居风格。

潮州民居在早期较多地受到中原文化的渗透，后期较多地受到八闽、江西文化的浸润和江南、广府文化的影响，加上自身地域的自然、经济、人文特征，使之成为既是中华建筑文化之一脉相承；又既有别于中原和北方民民居建筑的凝重、鲜艳；又区别于江南民居建筑的俊逸、清纯，逐渐地形成自身的民居风格。

潮州民居在早期较多地受到中原文化的渗透，后期较多地受到八闽、江西文化的浸润和江南、广府文化的影响，加上自身地域的自然、经济、人文特征，使之成为既是中华建筑文化之一脉相承；又既有别于中原和北方民民居建筑的凝重、鲜艳；又区别于江南民居建筑的俊逸、清纯，逐渐地形成自身的民居风格。

构筑得很有特色的潮州民居太多，年代最久远的潮州府城许驸马府，建筑面积最大的澄海隆都陈慈黉旧居和保留着连续历史序列的澄海樟林民居是其中最杰出的代表。