寒”指孤单。“鸦”意自卑。“戏水”是自娱自乐之意。明末清初，清政府为巩固其统治，仍留用了一批明朝旧臣，但采取监控手段，残酷镇压。明朝旧臣之间见面不敢交谈，走路不敢停留，生怕稍有不慎即招来杀身之祸，自感孤独 《寒鸦戏水》 卑微，只有回家方可闭门自乐。此曲由两大部分，四个乐段（慢板、稍慢板、稍快板、快板）组成。其中第一部分重点描写人物压抑、痛苦、敢怒不敢言的情绪；第二部分描写情绪逐渐好转，能够闭门游戏，精神得以暂时完全放松的心境。以琵琶泰斗林石城为代表的浦东派，比较支持上述曲意。