七样羹是潮汕地区汉族民间颇具特色的一种食俗。“七样羹”即由7个不同品种的蔬菜煮成一锅吃，由来已久。相传，宋朝有一京官遭到奸臣陷害，被贬潮汕。正月某一天，他来到榕江边一个偏僻荒野，顿觉头晕眼花，饥饿难忍，只好就地采摘了几样野菜，煮成杂菜汤聊以充饥，刚吃完，顿觉眼睛明亮，浑身有了力气，后来该官员复职高升，忆起当年在江南尝过的救命野菜共有七种，于是让家人每年正月务必随便取七样不同的蔬菜，煮成“七样羹”而食

作为一种古老的汉族民俗文化，每年春节刚过，潮汕各地乡村，举凡旅居异地的游子，归国探亲观光的海内外侨胞，他们都兴致勃勃地与亲人共同品尝清醇可口的“七样羹”，叙乡情，谈发展，醉倒在浓浓的乡情之中。

农历初七为人日节。当天早上，妇女就会采集菠菜、芹菜、茴香、蒜、葱、韭菜、芥菜、白菜等七样菜共煮而食，这叫“七样菜”。

南朝梁宗懔《荆楚岁时记》云：“正月初七日为人日，以七样菜为羹”。这是关于“七样羹”的最早记录。可见这种习俗是从中原地区传到潮汕的，而今历经千多年，连名字都没有变动，而中原这种习俗早已随时代的变迁而湮没了。惟独潮汕文化仍然固守着这久远的文明。在潮汕又有一个古老的传说，据传正月初七是女娲氏造人的日子，“人日”必须食一种用七样青菜做成的饼食，再后来没做那些饼，而改为直接食七样菜。

而且其菜的品种不一，有的是指蒜、芹、葱、韭、鱼、肉、米米果；有的指蒜、芹、葱、韭、肉丸、芫荽、芥；还有说“七样菜”应该是指芥、芹、蒜、菠、菖、葱。“七样菜”虽然品种略有不同，但意思都是以其谐音图吉利、平安。芹菜喻示人勤劳，葱使人聪明，蒜使人精于打算，韭菜使人幸福长久，鱼比喻年年有余。