韩愈晚年上《谏佛骨表》，力谏宪宗“迎佛骨入大内”，触犯“人主之怒”，差点被定为死罪，经裴度等人说情，才由刑部侍郎贬为潮州刺史。 

潮州距当时京师长安确有八千里之遥，当韩愈到达离京师不远的蓝田县时，他的侄孙韩湘，赶来同行。韩愈此时，悲歌当哭，挥笔写下了这首名篇。

“好收吾骨瘴江边”，这句诗读来让人对于这位爱国诗人满心的酸楚与悲壮感同身受。

只是，为什么说是“瘴江”呢？咱们潮汕可没有一条江的名字叫做瘴江。

《潮汕府志》曰：“唐宋以前，山川之间多瘴疠，被视作贬谪的区域。”

唐宋年代，广东一隅，史称岭南。万山重叠，森林茂密，交通闭塞，环境恶劣，蚊蝇群舞，虫媒猖獗，瘴疠流行，朝廷视为“蛮荒”的“瘴疠之乡”。

在这样的历史环境下，潮汕古代祀蛇图腾崇拜民风甚盛。

神话传说中，人是女娲氏造化的，而女娲，大家都知道其为人首蛇身。福建省简称为“闽”，《说文解字》对“闽”字的解释便以蛇的图腾为依据，称：“东南越，它（蛇）种，从虫、门声。”另有称：“闽”指门内供奉虫（古蛇字）的人家。据称：古代潮州先民多数是经福建莆田地域迁移而来的，世代相沿也继袭着祀蛇图腾崇拜的传统风俗遗风。

清代吴震方《岭南杂记》载：“潮州有蛇神，其像冠冕南面，尊曰游天大帝。龛中皆蛇也。”

清代乾隆周硕勋主修的《潮州府志》载：“青龙庙，庙跨城南大堤，当韩江之冲，神灵素应，常有灵物蜿蜒凭龛次香案间，其色青，是曰青龙。”

《海阳县志》卷七“风俗”引黄钊《潮州神弦曲。青龙神》:“兽皮冒烟日卓午，蜥蜴上天求作雨。城南大堤挤士女，咒香作云蒸花础。青龙蜿蜒谁敢侮，潮人奉神曰若禹......”

明清年代，古潮阳几乎大小村寨都建有青龙帝君庙，祀蛇图腾崇拜。

有些山区村寨民间还盛行“活图腾”崇拜民风，虔诚地把一种称为“活青龙”的草绿色小蛇盘绕于香炉的柱香上，蛇在烟雾缭绕的香案上缓慢蠕动，善男信女纷纷叩跪祷祝。

历经沧桑岁月，时值春节或游神赛会，世人承袭的一种用香料（俗称枯末）加水拌匀混凝手工操作塑制而成的大柱香，活龙活现，栩栩如生的“双青龙”盘旋着缓慢化为氤氲缭绕，乡村民间争着叩跪祈祷，这就是沿袭着古代的“活青龙”而来的。

昔年的青龙庙至今香客如云

现在的潮汕已经没有如此大规模的祀蛇活动，不过，在较为荒僻地方，特别是靠山的一些农村，对蛇还是十分敬畏的。大多潮州人对蜥蜴、壁虎尤极尽爱护，认为蜥蜴是观音娘的宠物，而壁虎是灶王爷的信使，因此不能打它们。